Piccolo restauro di una coppia di antiche sedie con la tradizionale seduta impagliata.

Prima di far ricostruire a regola d’arte l’impagliatura, le sedie sono state sottoposte a: smontaggio completo e rinforzo degli incastri con reincollaggio degli stessi (utilizzando colla d’ossa animale, reversibile e compatibile con l’epoca del manufatto); ricostruzione di alcune parti mancanti; trattamento antitarlo; attenta rimozione dalle superfici della vecchia verniciatura oramai fortemente deteriorata; mordenzatura colore noce scuro e riverniciatura a olio del tutto. 

Ecco un esempio di cosa è possibile costruire con delle vecchie travi d’olmo recuperate dalla demolizione di un solaio edilizio. Devo essere sincero, all’inizio non credevo che quelle travi annerite dai secoli avrebbero dato un legno così bello. Non avevo nessun dubbio invece sulla perfetta stagionatura del materiale, mantenutosi assolutamente stabile dopo la lavorazione, nonostante che le travi fossero ricavate da tronchi di alberi ancora giovani e come tali di un legno piuttosto “nervoso”.

Ho realizzato l’intera struttura con pannelli di tavole dello spessore di circa 26 millimetri. Solo i cassetti sono stati fatti utilizzando spessori minori.

Il piano misura cm. 140 x 70, l’altezza complessiva del piano di lavoro è di cm. 75. I due cassetti hanno una misura interna utile di cm. 40 x 25, scorrevoli su guide in legno. Gli stessi cassetti presentano il classico incastro a coda di rondine e fondo fissato a canale.

L’alzata sopra il piano comprende due piccole mensole aggiuntive per utilizzare al meglio lo spazio disponibile. Il piano è inoltre dotato di un pratico foro passacavi centrale.

Le spaccature naturali del legno e i fori prodotti dall’attacco dei tarli sono stati lasciati volutamente a vista (eccetto il piano, per ovvi motivi pratici), il tutto trattato con antitarlo e con una mano finale di cera d’api e carnauba.

Agosto 2014

La sedia è stata costruita dalla celebre azienda Thonet (identificabile dal timbro a fuoco e dal cartiglio presenti), fondata da Michael Thonet nel 1856 con l’apertura della prima fabbrica a Koritschan, seguita da numerosi stabilimenti in altri stati.

Alla morte del suo fondatore, questa fabbrica produceva circa 400.000 esemplari di sedie all’anno; a fine secolo superava il milione di pezzi. Il segreto di tale successo non sta solo nell’aver inventato un innovativo sistema di curvatura del legno a vapore, ma anche nell’organizzazione del lavoro secondo schemi industriali, nella vendita su catalogo e nella spedizione (a quei tempi aspetti non ancora del tutto scontati).

Presenti in tutti gli ambienti pubblici, ma anche in moltissime case private fino al secondo dopoguerra, hanno subito poi un declino, sostituiti dai modelli di plastica o metallo. Non sono riuscito ad identificare con esattezza la data di produzione di questo modello (per farlo sarebbe necessario fare una ricerca nei cataloghi Thonet), ma dovrebbe risalire all’inizio del Novecento. Qui il classico sedile incannucciato con la paglia di Vienna è sostituito da un foglio di compensato curvato estremamente sottile e leggero. Infatti anche questa modello, come del resto tutta la produzione Thonet, unisce alla leggerezza una eccezionale robustezza. L’essenzialità della linea, la snella eleganza, la funzionalità e l’adattabilità, ne fanno un genere che sfida i tempi e le mode. Oggi comunque i modelli originali, specie quelli prodotti nel secolo XIX, sono assai quotati con rammarico di quanti se ne sbarazzarono qualche decennio fa.

Il proprietario in questo caso si è accorto del valore intrinseco dell’oggetto è ha deciso di recuperarlo. L’intervento è stato abbastanza semplice e fatto di poche operazioni: incollaggio del sedile staccato; rinforzo di una piccola fenditura sullo stesso con l’applicazione di un sottile piallaccio; serraggio delle viti; pulizia generale con solventi blandi; lucidatura con olio naturale.

La cassa (spesso chiamata impropriamente cassapanca) era in passato un mobile di uso molto comune (quanti di noi non ne possiedono una in casa o in soffitta?) che veniva utilizzato ancora dalle nostre nonne per riporre ogni genere di biancheria. Per antica tradizione, il “corredo” che la novella sposa portava con se nella casa del marito, viaggiava proprio all’interno della cassa, che poteva venire costruita appositamente per tale occasione.

Il modello in oggetto dovrebbe risalire come periodo di costruzione al XIX secolo. La struttura è composta interamente in legno massello, utilizzando olmo per le parti a vista e abete per il fondo e il pannello posteriore. La scarna decorazione è rappresentata dalle cornicette e dallo zoccolo traforato. Del tutto assente qualsiasi tipo di patina decorativa, a parte una colorazione a legno più scura sulle cornici e sui piedi.

 L’oggetto prima del restauro, si trovava in discreto stato di conservazione: Il ripiano superiore si presentava deformato e fessurato nella giunzione fra le due tavole che lo compongono, effetto del ritiro del legno che, quando è stato messo in opera, non doveva essere perfettamente stagionato. Alcuni pezzi invece risultavano mancanti (parte della cornice sul pannello anteriore e un piede nella parte posteriore) o distaccati dal corpo principale, per via dell’allentamento dei chiodi e/o per la deformazione stessa del legno. L’attacco dei tarli era contenuto ma diffuso su tutto il mobile.

 L’intervento di restauro è consistito delle seguenti operazioni: pulizia delle superfici da tutto lo sporco accumulatosi nel tempo; trattamento antitarlo liquido e in camera a gas; smontaggio delle parti danneggiate e del ripiano superiore; riparazione della fessura del ripiano con l’inserimento di un listello dello stesso legno; rimontaggio delle cornici e dei piedi posteriori ricostruiti ex-novo e appareggiamento delle nuove parti con le vecchie; pieno ristabilimento delle connessioni fra i vari pezzi anche con l’inserimento di nuovi chiodi forgiati; stuccatura delle fessure e dei fori lasciati dai tarli; levigatura dello stucco a mezzo di rasiere; verniciatura con più mani di olio di lino cotto e mano finale di cera d’api. Dove è stato necessario eseguire incollaggi, è stata utilizzata solo colla animale a caldo, compatibile con l’epoca costruttiva del mobile e all’occorrenza, totalmente reversibile.

L’intervento è stato completato nel mese di luglio 2013. 

La soluzione ideale per eliminare l’ingombro dei piedi, senza rinunciare a un grande piano di lavoro (dimensioni m. 1,80 x 0,70 circa) personalizzabile a piacimento nella forma e negli accessori come in questo caso, la piccola mensola angolare montata sopra. Il piano rettangolare si restringe nella spazio riservato alla stampante, così da facilitare anche l’accesso alla postazione di lavoro centrale, dotata di ripianetto scorrevole per tastiera, mouse e piccoli oggetti da tenere sempre a portata di mano. Quando non si desidera usare il computer, il ripianetto scompare sotto al piano di lavoro, scorrendo su guide in legno. In alternativa si possono montare guide di scorrimento metalliche su cuscinetti. Il piano è dotato di fori per il passaggio dei cavi.

Tutta la struttura è realizzata con lavorazione massello in legno di castagno mordenzato noce scuro e finito a gommalacca data a pennello.

Naturalmente si possono scegliere legno, colorazione e tipo di finitura differenti. Anche la forma del piano è personalizzabile e adattabile allo spazio a disposizione.

Il montaggio è stato effettuato con appositi perni d’acciaio a scomparsa. L’ancoraggio deve sempre avvenire su una parete portante dell’edificio o comunque in grado di reggere il peso della struttura.